يتميز الثلج كوسيلة لتبريد الأسماك بمزايا عدة،فلة طاقة تبريد عالية للغاية بالنسبة لوزنة وحجمة، والثلج مادة غير ضارة، وسهل النقل وقليل التكلفة، وعند استخدامة فى تبريد الأسماك تنتقل الحرارة بالتلامس المباشر بين الأسماك والثلج ويتدفق فوق الأسماك وهنا تحدث عملية التبريد.
تأثير درجة الحرارة:
تتوقف سرعة نمو البكتريا فى أجزاء جسم السمكة على الحرارة، فكلما ارتفعت درجة الحرارة زادت سرعة تكاثر ونمو البكتريا، وعندما تنخفض بالقدر الكافى يمكن إيقاف مفعول البكتيريا تماما.
استخدام الثلج فى عرض البحر:
عند تدوال الأسماك على ظهر القارب أو السفينة، يتم الحفاظ على جودة الأسماك بتبريدها مباشرة بعد الصيد باستخدام الثلج وفى صناديق مناسبة عازلة للحرارة يتم تغطيتها بغطاء مناسب مهما صغر حجم القارب ومهما قصرت مدة الرحلة، وتعتبر النظافة من أهم العناصر للتخزين السليم، اذ قديذهب الكثير من الجهد الذى يبذل فى التبريد بدون فائدة إذا كان الصندوق أو مكان التخزين متسخا، أو تم استخدام ثلج نظيف متبقى من رحلة صيد سابقة ووضع على الأسماك الطازجة إذا يجب التخلص من كل الثلج غيرالمستخدم فى نهاية كل رحلة فرغم انه قد يبدو نظيفاً إلا انه قد يكون ملوثاً تماماً بالبكتيريا، والاسماك التى يتم تخزينها فى ثلج غير نظيف تفسد تلك التى تخزن مع استخدام ثلج نظيف.
كمية الثلج الواجب استخدامها
هناك عدة عوامل تؤثر على كمية الثلج اللازمة منها:
*درجة حرارة البحر والجو .
*حجم ونوع الاسماك.
*طول مدة الرحله.
*نوعية الاسماك.
وتوجد قاعدة بسيطة عند استخدام الثلج فى المناطق الاستوائية،وهى استخدام كميه من الثلج مساوية لكمية الاسماك ( 1 كجم سمك: 1 كجم ثلج ).
كيفية استخدام الثلج
يتم وضع طبقة من الثلج فى أرضية الصندوق، ومن ثم توضع طبقة من الأسماك مع ترك مسافات بينما حتى تتخلل رقائق الثلج فيها، وبعد ذلك طبقة أخرى من الثلج، وهكذا.
استخدام الثلج عند الوصول إلى الشاطئ:
يتم إنزال الأسماك من القارب فى صناديق أو سلال عازلة للحرارة مع الثلج حتى لا تقل درجة حرارتها.
فى حالة عدم وجود سوق مغطاه يجب حماية الأسماك المحفوظة بالثلج من أشعة الشمس بوضع أغطية فوق الصناديق واستخدام مظلة مؤقتة.
استخدام الثلج أثناء عرض الأسماك:
عرض الأسماك بعيدا عن الشمس.
عرض الأسماك على منصات مرتفعة عن سطح الأرض ونظيفة.
استخدام كمية من الثلج أثناء العرض.
أنواع الثلج:
بخلاف الثلج الكيماوى والثلج الجاف الذين لا ينصح باستخدامها على ظهر قوارب الصيد، هناك ثلاثة أنواع أخرى من الثلج متوفرة فى السلطنة ويتم إنتاجها من الماء الصالح للشرب، وفى بعض الحالات من ماء البحر، والأنواع هى:
الثلج المجروش.
رقائق (شرائح) الثلج.
مكعبات الثلج.
وحيث أنة يمكن استخدام الأنواع الثلاثة لحفظ الأسماك شريطة أن يتم استخدامها بالشكل الصحيح فى صناديق نظيفة وعازلة للحرارة ومطابقة لجميع المواصفات الصحية المعتمدة، فإن رقائق الثلج هو الأسلوب المفضل بسبب أن هذا النوع من الثلج لايحدث خدوشا فى الأسماك ويتوزع على كامل محيطها.
