الكائنات الحية البحرية تعيش معظمها فى البحر، وبعضها يعيش على الأرض، وللكائنات البحرية تنوع كبير وليس من السهل حصرها أو حتى تصنيفها؛ لأن لها خصائص كثيرة وأساليب حياتها متنوعة وكذلك تختلف وظائف أعضائها وطرق تزاوجها وتكاثرها، فهناك أسماك تفضل العيش قريبة من السطح أو أعماق متوسطة وهناك أسماك تفضل القاع المظلم، ومن بين هذه الكائنات “وعل الماء”.
ويعتبر “وعل الماء” حيوان ثديى من عائلة البقريات Bovidae) ) ورتبة مزدوجات الأصابع (Artiodactyla)، ويبلغ طول رأسه وجسمه حوالى 202 سم، وارتفاع كتفه يبلغ نحو 140 سم ويزن نحو 273 كجم – بحسب ما ذكره موقع “موسوعة عالم الحيوان”.
ويوجد للذكر قرنان طويلان ينحنيان صعودا إلى الأعلى يبلغ طولهما 76 سم، وهناك غدد جلدية تفرز مادة زيتية نفاذة الرائحة، ويحيا ضمن جماعات يتراوح عدد أفرادها بين 5 و30 فردا يقودها وعل كبير.
ويتمركز “وعل الماء” فى الدول الإفريقية ويعيش فى الأراضى الجرداء، والأراضى المزروعة بالشجيرات والقريبة من المياه، ويشكل الذكور الصغار جماعات مستقلة.
وتستغرق فترة حمل أنثى الوعل ثمانية أشهر، وبعدها تلد وعلا واحدا فقط، ويتغذى الوعل على الحشائش والخضار الطازجة بشكل أساسى ولكنه يقوم بتناول كميات كبيرة من الماء.
